El Ateneo de Almagro acogió el pasado jueves 7 de abril la tertulia científica “Tres desafíos del futuro”, organizada por la Sección de Ciencia y Tecnología y moderada por el astrofísico Félix Llorente de Andrés.
El objetivo de la tertulia fue que todos los asistentes fueran partícipes de los tres desafíos (proteger, preservar y continuar la vida humana), por medio de preguntas, respuestas, aportaciones, comentarios, etcétera.
El primer desafío consiste en hacer frente a la limpieza de la basura espacial (139 millones de objetos, orbitando a velocidades superiores a 56.000km/h), que causa desperfectos irreparables en los satélites que prestan servicios muy útiles (comunicaciones, internet, observación de la tierra, ayuda a la navegación, etc.) y que se han vuelto imprescindibles, así como el de otros ingenios tan necesarios para el desarrollo de la aventura espacial. La Agencia Espacial Europea ha puesto en marcha el programa ClearSpace-1 para eliminar esos desechos. Más información en https://www.esa.int/
El segundo desafío es tratar de evitar el impacto de meteoritos cuyo impacto puede tener consecuencias absolutamente impredecibles e inclusive eliminar una buena parte de la existencia de vida en la Tierra. Para ello hay que supervisar el cielo para detectar posibles meteoritos con probabilidad de impacto, determinar sus trayectorias y descubrir sus características físicas y químicas para poder actuar. Existen varias soluciones técnicas que se han presentado: desde el tractor de baja gravedad, en la que una nave espacial remolca al asteroide; el impacto cinético de rango medio en la que una o más naves espaciales golpean el asteroide; el desarrollo de técnicas como la ablación láser (vaporización de parte del asteroide generando chorros que empujan el asteroide); hasta un último recurso, es decir, la disrupción nuclear o ablación nuclear aislada: vaporización rápida de la roca en una parte del asteroide. Para hacer frente a este desafío todas las agencias espaciales del mundo demandan una educación/pedagogía a nivel mundial implicando a todos los estamentos de la sociedad. Para mayor información https://en.wikipedia.org/wiki/Asteroid_impact_avoidance y referencias mencionadas en el artículo
El tercer desafío que se contempla es la posibilidad de que el ser humano pudiera desplazarse a otro sistema planetario, donde al menos un planeta pueda ser habitable, en caso probable de amenaza de desaparición de la Tierra por la evolución solar (no ocurrirá mañana). Para ello se ha de explorar, lo más próximo posible, el sistema elegido y sus características de habitabilidad. Ya se han clasificado los posibles planetas extrasolares que pueden ser susceptibles de ser habitados por el ser humano. Se ha definido un índice que identifica la similitud entre el planeta en estudio y la Tierra denominado ESI ( https://phl.upr.edu/projects/earth-similarity-index-esi ). Con el objetivo de explorar viajes «interestelar» se ha propuesto el programa Breakthrough Starshot, cuyo objetivo es demostrar una prueba de concepto para nano artificios impulsados por luz. La iniciativa intenta construir un láser muy potente y dirigirlo, mediante una «vela solar», para enviar una sonda a nuestra estrella más cercana, Alfa Centauri, y explorar su planeta recién descubierto: Alfa Centauri B. La primera nave podría ser lanzada en el año 2036. Ello lo convertiría en el primer lanzamiento interestelar de la humanidad. Para más información, acceder a la revista del MIT, en español: https://www.technologyreview.es//s/11275/starshot-el-proyecto-que-aspira-llevarnos-alpha-centauri-en-2061
